Giờ thứ 4 đến 24: cảm giác khó chịu xuất hiện
Sau vài giờ kể từ điếu cuối, nicotine trong máu giảm đủ để xuất hiện cơn thèm đầu tiên cùng cảm giác cáu gắt, bứt rứt. Đến 24 giờ, nicotine gần như đã rời khỏi máu, và vòng lặp tâm lý chỉ còn chạy theo tín hiệu quen thuộc: ly cà phê, giờ nghỉ, căng thẳng.
Ngày 2 đến 3: đỉnh điểm
Đây là đỉnh của chặng đường. Cơn thèm đến dồn dập nhất, giấc ngủ chập chờn, tính kiên nhẫn mỏng đi và khó tập trung. Có hai điều nên nhớ: mỗi cơn thèm vẫn qua đi trong vài phút, và mức độ dữ dội này sẽ không kéo dài. Nếu bạn đang gồng mình chịu đựng, hãy chuẩn bị cho những ngày này: lịch trình nhẹ, vận động, uống nước, và dùng các cách trong bài thèm thuốc lá phải làm sao.
Ngày 4 đến 14: đi xuống
Triệu chứng về cơ thể dịu đi rõ rệt sau tuần đầu. Bạn có thể thấy thèm ăn hơn và ho tạm thời khi đường thở bắt đầu được làm sạch. Cơn thèm thưa dần, gắn rõ hơn với những tình huống cụ thể và dễ vượt qua hơn.
Tuần 3 đến 4: phần lớn đã yên
Với đa số người, cơn bão đã qua. Tâm trạng và giấc ngủ trở lại bình thường, cơn thèm thỉnh thoảng mới đến chứ không còn hằng giờ. Cơn thèm do tín hiệu quen thuộc vẫn có thể bất ngờ xuất hiện trong nhiều tháng, nhưng chỉ là khách ghé thăm chứ không còn ở lại. Trong lúc đó, cơ thể bạn đã phục hồi được khá nhiều. Xem lợi ích của việc bỏ thuốc lá theo thời gian.
Lợi thế của giảm dần: thu nhỏ vách đá trước khi nhảy
Mức độ triệu chứng cai tương ứng với độ lớn của cú tụt nicotine. Từ 20 điếu xuống 0 chỉ sau một đêm là đứng trước cả vách đá. Còn nếu giảm từ 20 xuống 8 trong vài tuần, rồi từ 8 xuống 0, bạn chia vách đá thành những bậc thang mà não gần như không nhận ra. Đó là cơ chế cốt lõi của việc cai thuốc lá từ từ: bạn trả giá cho triệu chứng cai bằng nhiều khoản nhỏ, thay vì một khoản lớn trả một lần.
Với đa số mọi người, triệu chứng cai là an toàn. Nhưng nếu bạn có bệnh tâm thần, đang mang thai hoặc gặp triệu chứng nặng, hãy hỏi ý kiến bác sĩ. Liệu pháp thay thế nicotine và thuốc kê đơn có thể làm đỉnh điểm dịu đi đáng kể.