De eerste 24 uur
- 20 minuten: hartslag en bloeddruk beginnen naar normaal te zakken.
- 8 tot 12 uur: koolmonoxide in je bloed daalt sterk en het zuurstofgehalte herstelt.
- 24 uur: het teveel aan CO is weg en je hart staat al minder onder druk.
Dag 2 tot 3: zintuigen en adem
Rond 48 uur brengen terugkerende zenuwuiteinden smaak en reuk weer scherp; eten is waar de meeste mensen het eerst merken. Na 72 uur ontspannen de luchtwegen en gaat ademhalen makkelijker. Dit is ook de piek van de ontwenning, dus het goede nieuws en de zware dagen overlappen. Beide gaan voorbij.
Week 2 tot 12: de machinekamer herstelt
Bloedsomloop en longfunctie verbeteren meetbaar. Wandelen, trappen en trainen gaan makkelijker. In de maanden daarna groeien de trilhaartjes die je luchtwegen schoonvegen weer aan, dus hoesten en kortademigheid blijven afnemen; de longfunctie kan binnen 9 maanden met ongeveer 10 procent verbeteren.
Een jaar en daarna
Na een jaar rookvrij is je extra risico op coronaire hartziekte ongeveer de helft van dat van een roker die doorgaat. Houd vol en de kloof blijft kleiner worden: het beroerterisico benadert dat van een niet-roker binnen ongeveer 5 jaar, en na 10 tot 15 jaar dalen de risico’s op longkanker en hartziekte tot een fractie van die van een roker.
Het geld gaat sneller
Gezondheidswinst stapelt zich stilletjes op; besparingen stapelen zich zichtbaar op. Een gewoonte van een pakje per dag kost tegen gangbare prijzen enkele duizenden euro’s per jaar. Elke sigaret die je overslaat is geld dat in je zak blijft, en daarom is het zien oplopen van het bespaarde totaal een van de meest motiverende cijfers in elk stoptraject.
Bij een geleidelijk plan wachten de mijlpalen niet op je laatste sigaret: elke stap omlaag betekent minder koolmonoxide, langere rookvrije periodes en meer geld dat je overhoudt, vanaf nu. De volledige voordelen komen bij nul; zie hoeveel sigaretten per dag zijn veilig voor waarom nul het doel is dat het afmaken waard is.