처음 24시간

  • 20분: 심박수와 혈압이 정상으로 안정되기 시작해요.
  • 8~12시간: 혈액 속 일산화탄소가 급격히 떨어지고 산소 수치가 회복돼요.
  • 24시간: 남은 일산화탄소가 사라지고, 심장은 이미 부담을 덜 받고 있어요.

2~3일째: 감각과 호흡

48시간쯤 되면 다시 자라는 신경 말단이 미각과 후각을 또렷하게 되돌려 줘요. 대부분 음식에서 가장 먼저 알아채요. 72시간이면 기관지가 이완되어 숨쉬기가 편해져요. 이때가 금단 증상의 정점이기도 해서, 좋은 소식과 힘든 날이 겹쳐요. 둘 다 지나가요.

2~12주째: 엔진룸이 회복돼요

혈액 순환과 폐 기능이 눈에 띄게 좋아져요. 걷기, 계단, 운동이 쉬워져요. 이어지는 몇 달 동안 기도를 쓸어 내는 섬모가 다시 자라서 기침과 숨 가쁨이 계속 줄어요. 9개월 안에 폐 기능이 약 10퍼센트 좋아질 수 있어요.

1년 그리고 그 이후

금연 1년째에는 관상동맥 심장병의 추가 위험이 계속 피우는 사람의 대략 절반이에요. 계속하면 격차는 계속 줄어요. 뇌졸중 위험은 약 5년 안에 비흡연자 수준에 가까워지고, 10~15년 뒤에는 폐암과 심장병 위험이 흡연자의 일부로 떨어져요.

돈의 경과는 더 빨라요

건강상의 이득은 조용히 쌓이지만, 절약은 눈에 띄게 쌓여요. 하루 한 갑 피우는 습관은 보통 가격 기준으로 1년에 수천 달러가 들어요. 피우지 않은 담배 한 개비마다 돈이 주머니에 남아요. 그래서 아낀 총액이 올라가는 모습은 금연 여정에서 가장 동기가 되는 통계 중 하나예요.

서서히 줄이는 계획에서는 이정표가 마지막 담배를 기다리지 않아요. 한 단계 내려갈 때마다 일산화탄소는 줄고, 담배 없이 보내는 시간은 늘고, 더 많은 돈이 남아요. 지금부터요. 전체 이득은 0에서 와요. 왜 0이 끝까지 가 볼 만한 목표인지는 하루 몇 개비까지 안전할까요를 보세요.