Las primeras 24 horas

  • 20 minutos: el ritmo cardiaco y la presión arterial empiezan a acercarse a lo normal.
  • 8 a 12 horas: el monóxido de carbono en tu sangre baja de golpe y se recuperan los niveles de oxígeno.
  • 24 horas: el exceso de CO ya no está, y tu corazón trabaja con menos esfuerzo.

Días 2 y 3: los sentidos y la respiración

Hacia las 48 horas, las terminaciones nerviosas que se regeneran hacen que el gusto y el olfato vuelvan a enfocarse; la comida es el primer lugar donde la mayoría lo nota. A las 72 horas, los bronquios se relajan y respirar se siente más fácil. Este también es el punto máximo de la abstinencia, así que las buenas noticias y los días difíciles coinciden. Ambos pasan.

Semanas 2 a 12: se recupera la maquinaria

La circulación y la función pulmonar mejoran de forma medible. Caminar, subir escaleras y hacer ejercicio cuesta menos. En los meses siguientes se regeneran los cilios que barren tus vías respiratorias, así que la tos y la falta de aire siguen disminuyendo; la función pulmonar puede mejorar alrededor de un 10 por ciento en 9 meses.

Un año y más allá

Al año sin fumar, tu riesgo adicional de enfermedad coronaria es más o menos la mitad del de quien sigue fumando. Si continúas, la brecha se sigue cerrando: el riesgo de derrame cerebral se acerca al de un no fumador en unos 5 años, y después de 10 a 15 años, los riesgos de cáncer de pulmón y de enfermedad del corazón bajan a una fracción de los de un fumador.

El calendario del dinero es más rápido

Los beneficios para la salud se acumulan en silencio; el ahorro se acumula a la vista. Fumar una cajetilla al día, a precios normales, cuesta una suma considerable al año. Cada cigarro que te ahorras es dinero que se queda en tu bolsillo, y por eso ver crecer el total ahorrado es una de las cifras que más motivan en cualquier camino para dejar de fumar.

En un plan gradual, los logros no esperan a tu último cigarro: cada escalón que bajas significa menos monóxido de carbono, tramos más largos sin fumar y más dinero guardado, desde ahora. Los beneficios completos llegan al dejarlo del todo; mira cuántos cigarrillos al día son seguros para entender por qué cero es la meta que vale la pena terminar.