Οι πρώτες 24 ώρες

  • 20 λεπτά: οι καρδιακοί παλμοί και η αρτηριακή πίεση αρχίζουν να ηρεμούν προς τα φυσιολογικά.
  • 8 έως 12 ώρες: το μονοξείδιο του άνθρακα στο αίμα σου πέφτει απότομα και τα επίπεδα οξυγόνου ανακτώνται.
  • 24 ώρες: το πλεονάζον CO έχει φύγει και η καρδιά σου βρίσκεται ήδη υπό μικρότερη καταπόνηση.

Ημέρες 2 έως 3: αισθήσεις και αναπνοή

Γύρω στις 48 ώρες, τα νευρικά άκρα που ξαναμεγαλώνουν φέρνουν τη γεύση και την όσφρηση ξανά στο φως. Το φαγητό είναι το πρώτο μέρος όπου το προσέχουν οι περισσότεροι. Μέχρι τις 72 ώρες, οι βρογχικοί σωλήνες χαλαρώνουν και η αναπνοή νιώθεται ευκολότερη. Αυτή είναι και η κορύφωση των στερητικών συμπτωμάτων, οπότε τα καλά νέα και οι δύσκολες μέρες επικαλύπτονται. Και τα δύο περνούν.

Εβδομάδες 2 έως 12: ανακτά η μηχανή

Η κυκλοφορία και η πνευμονική λειτουργία βελτιώνονται μετρήσιμα. Οι περίπατοι, οι σκάλες και η άσκηση γίνονται ευκολότερα. Τους επόμενους μήνες, τα κροσσωτά κύτταρα που σαρώνουν τους αεραγωγούς σου ξαναμεγαλώνουν, οπότε ο βήχας και η δύσπνοια συνεχίζουν να μειώνονται. Η πνευμονική λειτουργία μπορεί να βελτιωθεί περίπου κατά 10 τοις εκατό μέσα σε 9 μήνες.

Ένας χρόνος και μετά

Στον ένα χρόνο χωρίς κάπνισμα, ο πρόσθετος κίνδυνός σου για στεφανιαία νόσο είναι περίπου το μισό ενός καπνιστή που συνεχίζει. Συνέχισε και το χάσμα συνεχίζει να κλείνει: ο κίνδυνος εγκεφαλικού πλησιάζει αυτόν ενός μη καπνιστή σε περίπου 5 χρόνια και μετά από 10 έως 15 χρόνια οι κίνδυνοι καρκίνου του πνεύμονα και καρδιοπάθειας πέφτουν σε κλάσμα αυτών ενός καπνιστή.

Το χρονολόγιο των χρημάτων είναι ταχύτερο

Τα οφέλη υγείας συσσωρεύονται αθόρυβα. Οι εξοικονομήσεις συσσωρεύονται ορατά. Μια συνήθεια ενός πακέτου την ημέρα σε τυπικές τιμές κοστίζει αρκετές χιλιάδες δολάρια τον χρόνο. Κάθε τσιγάρο που παραλείπεις είναι χρήματα που μένουν στην τσέπη σου, γι’ αυτό το να βλέπεις το σύνολο που γλιτώνεις να ανεβαίνει είναι από τα πιο παρακινητικά στατιστικά σε κάθε διαδρομή διακοπής.

Σε ένα σταδιακό πλάνο, τα ορόσημα δεν περιμένουν το τελευταίο σου τσιγάρο: κάθε βήμα προς τα κάτω σημαίνει λιγότερο μονοξείδιο του άνθρακα, μεγαλύτερα διαστήματα χωρίς κάπνισμα και περισσότερα χρήματα που κρατάς, από τώρα. Τα πλήρη οφέλη έρχονται στο μηδέν. Δες το πόσα τσιγάρα την ημέρα είναι ασφαλή για το γιατί το μηδέν είναι ο στόχος που αξίζει να τελειώσεις.